2023年11月8日 12時0分

　巨人は８日、オリックスとの間でトレードが成立し、近藤大亮投手（３２）を獲得すると発表した。巨人から選手の譲渡はなく金銭トレードとみられる。６日にはアダム・ウォーカー外野手とソフトバンクの高橋礼投手、泉圭輔投手の１対２のトレードが発表されたばかり。３日間で２件目の成立という異例のスピード感で今オフ３人目の投手補強となる。

　近藤はプロ２年目の１７年から３年連続で５０試合以上登板。１７年１１月には日本代表としてアジアプロ野球チャンピオンシップ優勝に貢献した。その後、２０年９月に右肘のトミー・ジョン手術を受け、同年オフに育成選手として再契約。長期のリハビリを経て昨年４月に支配下登録に復帰し、シーズン３２登板で防御率２・１０と復活を果たした。

　今季は層の厚いオリックス投手陣の中で１軍では１２登板、防御率５・１１に終わったが、１２回１／３で１６奪三振。２軍のウエスタン・リーグでは３３登板で１勝０敗６セーブ、防御率１・０８と安定した投球を続けていた。高めの１５０キロ台の速球で空振りを取る力強い投球は進化中。１軍通算でも２０４登板で２０４回２／３を投げて投球回数を上回る２２９奪三振をマークしている。

　巨人は今季、チーム防御率がリーグ５位の３・３９、救援防御率が同ワーストの３・８１に終わった。今オフは支配下選手では鍵谷、鍬原、高木、田中豊、三上、堀岡に戦力外通告。ドラフトでは１位で中大・西舘、２位でホンダ鈴鹿の左腕・森田、５位で日本生命の左腕・又木と即戦力投手を指名した。ソフトバンクとのトレードで高橋礼と泉を獲得し、その２日後という異例の早さでオリックスから近藤も加入。実績と経験豊富な３投手を一気に補強して戦力アップした。

　出身は大阪・浪速高で巨人の田中千晴投手の高校の先輩。オフの自主トレは大勢と同じジムで行い、オリックス時代の同僚・鈴木康平投手もチームにいる。２年連続Ｂクラスとなる４位に終わり、阿部慎之助新監督で来季優勝、日本一を目指す新生・巨人に貴重なリリーフ右腕が加わる。

　◆近藤　大亮（こんどう・たいすけ）１９９１年５月２９日、大阪府生まれ。３２歳。浪速高から大商大、パナソニックを経て１５年ドラフト２位でオリックスに入団。通算２０４登板で９勝１５敗４セーブ、７１ホールド、防御率３・１７。１７７センチ、８０キロ。右投右打。今季推定年俸は４２００万円。

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