 （出典 baseballking.jp） |
巨人は２５日、春のキャンプを打ち上げた。
背中右側の違和感でキャンプ終盤のオープン戦を欠場した主将の坂本勇人（３１）は「僕は少し良くないですが、チームは順調に来ています。
今年は昨年の優勝の喜びと日本シリーズでの悔しさを胸に１年間頑張っていきます」とあいさつした。
坂本は独自の調整が許されるファームの「Ｓ班」でスタートした。
しかし、宮崎１次キャンプ中にインフルエンザＡ型を発症して離脱。自主トレ中の１月にもインフルエンザＢ型に感染しており、２カ月連続の不運に見舞われた。
その後、復帰して沖縄・那覇２次キャンプに帯同したものの、２３日に右背中の違和感を訴え、別メニュー調整が続いていた。
「正直、良くない。野球人生の中で一番調整できていないと思うけど、開幕は待ってくれない。何とかいい状態で迎えられるようにという一心」
そう悲壮感を口にした坂本。原監督はこの日、２９日と３月１日のヤクルトとのオープン戦２連戦で実戦復帰させると明かしたが、チーム関係者がこう言う。
「高卒２年目の１９歳でレギュラーに定着してから、体の強さと故障の少なさを武器に君臨してきた。そんな坂本も３０代になり、下半身から腰、そして背中にも故障を抱えるようになってきた。
今年は東京五輪もあるだけに、原監督は心配で仕方ない。
負担を少しでも減らすために三塁コンバートなどのプランを温めているが、代わりに遊撃を守る後継者が出てこない。
危ないと分かっていても、多くの重荷を背負わせ続けないといけないのが、原監督の悩みの種です」
今年は巨人だけでなく、東京五輪を戦う侍ジャパンでも、三塁転向は見送られる方向。しばらくは守備範囲の広い遊撃を守り通さなければならないのだ。
さらにあと１１６本に迫る通算２０００安打達成の最年少記録がかかっている。東京五輪では稲葉監督に主将級の働きも期待される。そしてシーズンに戻れば、昨季果たせなかった「日本一」の奪回である。
もし果たせなければ、空白期間が「８年」となり、球団ワーストを更新することになる。
坂本にとって、多少どこかが痛くても逃げられないシーズン。２０２０年は満身創痍の体との戦いになりそうだ。
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2/26(水) 12:00配信
